| Die großen Künstler des Comics |
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| Geschrieben von Daniel Wüllner | |||||||
| Freitag, 27. November 2009 | |||||||
 Ein
Buch über Comics zu verfassen, ist ein genauso großer Drahtseilakt wie
die Adaption einer literarischen Vorlage für die große Leinwand.
Ständig wird man zwischen künstlerischer Eigenständigkeit und Werktreue
balancieren müssen, um sich selbst, dem Publikum und dem Markt gerecht
zu werden. Obwohl die perfekte Besänftigung all dieser Gruppen einem
Wunschtraum gleichkommt, hat sich Comicredakteur Klaus Schikowski mit Die großen Künstler des Comics
(im Edel Verlag erschienen) einer solchen Aufgabe gestellt. Als
Gegenstand und auch als Unterstützung für das Projekt hat sich
Schikowski 34 große Comic-Künstler von Rudolph Dirks bis hin zu Marjane
Satrapi mit aufs Drahtseil geholt.Um den Wust von hundert Jahren in eine anständige Form zu bringen und um sich selbst das Leben nicht schwieriger zu machen als es ohnehin schon ist, ordnet Schikowski die Geschichte der Comics in sechs Kapitel à fünf Künstler. Um trotzdem rechnerisch auf die angestrebte Anzahl von 34 Künstlern zu kommen, taucht der kürzlich verstorbene Will Eisner, auch bekannt als Vater der Graphic Novel, gleich zweimal auf, dafür ist das franko-belgische Kapitel mit Franquin, Peyo, Morris, Goscinny und Uderzo überproportional bevölkert. Die Einteilung der Kapitel, wie auch der Künstler, macht Sinn, da Schikowski so einen roten Faden erzeugt, auf dem er, wie angestrebt, die jeweiligen Eigenheiten der Künstler und ihre prägende Kraft für zukünftige Comicschaffende verzeichnen kann. Ein einzelner Beitrag besteht aus vier bis sieben Seiten. Während der simpel strukturierte Aufbau dem Leser den Einstieg in die Welt der großen Künstler erleichtert, hält sich der Autor etwas zu sehr an sein Schema, das von einer Anekdote direkt zur Geburt und der weiterführenden Biografie überleitet. Hiernach folgen die wichtigsten Werke und anschauliche Erläuterungen des jeweiligen prägenden Einflusses. Gelegentlich hätte man sich für einen Künstler wie Hugo Pratt einen kleinen Ausbruch aus diesem Muster gewünscht.  Die Vorzüge von Die großen Künstler des Comics im Vergleich zu konkurrierenden Publikationen wie Andreas Knigges 50 Klassiker: Comics ist sicherlich die großzügige Bebilderung. Denn im Gegensatz zu der Gerstenberg Visuell-Reihe ist die Aufmachung dieses anschaulichen Bandes nicht nur von außen überzeugend. Auch die Reproduktionen der Comics im Buch sind von sehr hoher Qualität. Ganzseitige Illustrationen laden den Leser ein, die Menschen hinter den Bildern zu entdecken und ergänzen den Text durch Darstellung der klar herausgearbeiteten Eigenheiten. Nur an manchen Stellen, wie z.B. im Kapitel über Winsor McCay, drohen die Bilder, vielleicht sogar absichtlich, den Text zu überwuchern, so dass es das Auge des Lesers schwer hat, unter all den sich auftürmenden Bildern ein wenig erläuternden Text zu erhaschen. Vor allem die frühen Bildbeispiele aus der Sammlung von Alexander Braun überzeugen. Die Gegenwart hingegen wird kurzerhand abgehakt dargestellt und so erfährt der Leser nicht, wie Robert Crumbs A Short History of America wirklich beginnt und endet.Der gut zu lesende Text bietet sich nicht nur an, um Biografien und Werke einzureihen, sondern auch, um nette Anekdoten einfließen zu lassen. So erfahren Unwissende und Interessierte mehr über die Sprache der Schlümpfe, die bereits vor den kleinen blauen Gesellen entstand oder auch über Carl Barks' ersten Kontakt mit seiner eigenen Popularität. Ab der Mitte des Buches muss Schikowski leider immer öfter auf kleine Sprechblasen ausweichen, die den Text mittels Zusatzinformationen ergänzen, um der Verzweigtheit der Comichistorie Herr zu werden. Dabei variiert der Informationsgehalt der Sprechblasen: Von der simplen Ergänzung der Biografie bis hin zur kompletten Abhandlung über die deutsche Comichistorie umfassen die Blasen alles Weiterführende und drohen dabei vor lauter Informationen förmlich zu zerplatzen.  Die besten Passagen in Die großen Künstler des Comics gelingen Schikowski auf seinem Drahtseil zwischen Anspruch und Unterhaltung, wenn er Autoren bespricht, die sich seinem Erzählmuster anpassen. Im Fall der Peanuts von Charles M. Schulz verbindet der Autor geschickt die Ebene des Textes mit der Bebilderung. Direkt auf die Anmerkung, dass Schulz es den Zeitungen überlässt, seine Vier-Panel-Strips auf die benötigte Größe zu bringen, folgt eine eben so vergrößerte Doppelseite mit dem philosophierenden Charlie Brown.Trotz einiger kleiner Fehltritte gelingt Schikowski das waghalsige Unterfangen, von Rudolph Dirks zu Marjane Satrapi zu kommen, ohne den Leser dabei zu langweilen. Eine gute Mischung aus schönen Illustrationen der Künstler und einem strikten Aufbau bei der Präsentation der Künstler, der an manchen Stellen ein wenig mehr Freiraum auch gut zu Gesicht gestanden hätte, fordert den Leser auf einzusteigen und fördert seine Comicallgemeinbildung. Auf den Geist der Vollständigkeit, hier verkörpert durch die kleinen Sprechblasen und die noch kleinere Schrift, hätte Schikowski getrost verzichten können, denn am Ende wird dem Leser nicht der Erfinder der Splash Page in Erinnerung bleiben, sondern der Erzähler, der es geschafft hat, sein Publikum am besten zu unterhalten.
Die großen Künstler des Comics
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Zum 25. Jubiläum feiert die Reddition, Deutschlands Zeitschrift für
Graphische Literatur, sich selbst und das Medium "Comic" mit einer
fast hundert Seiten starken Doppelausgabe (Band 49 und 50) und dem
Titelthema "Comics und Literatur". Seit 1984 liefert dieses
ambitionierte Projekt ausführliche Porträts und Dossiers über
europäische, amerikanische und auch japanische Comics und deren
Künstler. Dabei lag der Schwerpunkt der Publikation stets auf der exakt
aufgearbeiteten Präsentation von historischen Fakten über Comics,
interessanten Hintergrundinformationen über Künstler und original
Bildmaterial der entsprechenden Publikationen. Zum Jubiläum versuchte
man in gewohnter Qualität nachzulegen und auch endlich dem Untertitel
der Zeitschrift für Graphische Literatur mehr Aufmerksamkeit zu
schenken.
Während die Produktion von wissenschaftlichen Büchern über Comics in Amerika floriert, existiert auf dem deutschen Markt nur sehr wenig Literatur über die neunte Kunst. Verleger Christian A. Bachmann möchte das mit seinem gleichnamigen Verlag ändern und hat sich dazu mit Batman und dem Wissenschaftler Lars Banhold für ein recht dynamisches Duo entschieden, das pünktlich zum zweiten Batman-Film von Christopher Nolan bereits in die zweite Auflage geht. Der Band ist kein bloßer historischer Abriss über den Comic-Superhelden Batman, sondern vielmehr eine interessant zu lesende, wissenschaftliche Auseinandersetzung mit der Konstruktion eines Helden.
Die 101 wichtigsten Fragen heißt eine Taschenbuchreihe beim
Verlag C.H. Beck, die sich auf populäre Art umfassend mit
Themengebieten aus Geschichte, Wissenschaft und Kultur beschäftigt, und
das mit einer großen Bandbreite. So gibt es u.a. Ausgaben zu Thomas
Mann, dem Islam, den Germanen und zur Mathematik. Und seit letztem
Herbst auch einen Band über Comics und Manga. Autor ist Andreas
Platthaus, der als Feuilleton-Redakteur der Frankfurter Allgemeinen
regelmäßig über Comics schreibt und auch schon diverse Fachbücher
veröffentlicht hat.
Der amerikanische Journalist Douglas Wolk dürfte den meisten
deutschsprachigen Comic-Liebhabern kaum ein Begriff sein. Auch in
Nordamerika ist Wolk dem Mainstream-Comicleser wohl eher ein
Unbekannter, da seine Rezensionen nicht auf den szene-üblichen
Webseiten veröffentlicht werden, sondern vielmehr in Publikationen wie
der New York Times, dem Rolling Stones Magazin oder auf Salon.com
erscheinen. Dort schreibt Wolk regelmäßig Beiträge zu den Themen Comics
- und Jazz. Seine Rezensionen zeugen von einer genauen Kenntnis des
Stoffes und belegen, dass Douglas Wolk kein eingestaubter Feuilletonist
ist, der notgedrungen das Medium Comics rezensiert, weil dieses immer
mehr zum „ernst zu nehmenden" Kulturgut wird. Wolk arbeitete bereits
als Jugendlicher in den 80er Jahren hinter der Kasse eines Comicladens
und ist ein großer Fan, wodurch er immer wieder voller Begeisterung von
Comics zu berichten weiß.
Seit mehr als einem Jahr nun färben sich die Träume von deutschen
Comicwissenschaftlern in sattem Gelb, denn im Januar 2008 gründete der
wissenschaftliche Mitarbeiter der Ruhr-Universität Bochum, Christian A.
Bachmann, seinen gleichnamigen Verlag. Bachmann setzt dabei mit seiner
gelben Reihe "yellow: Schriften zur Comicforschung" genau auf die
Nische, die bisher von der deutschen Verlagsgemeinde vernachlässigt
wurde, auf die Comic-Wissenschaft. Das Gelb, so Bachmann im Vorwort zum
ersten Band der Reihe, soll an den gelben Schlafrock von Mickey Dugan
erinnern, aus Outcaults cartoon strip The Yellow Kid, der für viele Wissenschaftler die Geburtsstunde des Comics markiert. Der zweite Band Ingenieur der Träume – Medienreflexive Komik bei Marc-Antoine Mathieu von Dr. Rolf Lohse ist nun in der zweiten Auflage erschienen.