Der Kri-Ticker

It's the concept that just will not die. Seit 2006 reaktiviert Marvel konstant alte Superhelden aus den 1950ern, als man noch von Martin Goodman als Atlas Comics verlegt wurde, und lässt diese Figuren dann klassische Superheldenabenteuer erleben, was ein schönes Kontrastprogramm zum heulsusig-düsteren Rest des Marvel-Universums des letzten Jahrzehnts darstellt. Nur bei den Fans scheint die Serie einfach nicht Fuß fassen zu wollen, was hochgradig bedauerlich ist. Denn diese klassischen Superheldenabenteuer, von denen wir hier reden, tun genau das, was Superheldencomics tun sollten: Sie machen Spaß.

Wir sprechen hier von Comics, in denen die Göttin der Liebe, Namors Cousine, ein Alien, ein Killerroboter und ein hawaiihemdentragender Gorillasöldner mit Maschinengewehren in allen vier Händen und Füßen sich mit menschenfressenden Pflanzen, ebenfalls menschenfressenden Dinosauriern, bösartigen Kultisten (man möchte nicht ausschließen, dass die Menschen fressen) und den fiesen Blagen aus The Happening prügeln.

So hat Hochkultur auszusehen, besonders wenn sie mit so viel Elan und Freude am Detail visuell umgesetzt wird. Die treffsichere Charakterisierung der Figuren und die verspielten Dialoge der Atlas-Agenten miteinander,stellen da nur die Glasur auf dem Arschtrittkuchen dar. Die einzige Schwäche der Miniserie ist, dass sie in den letzten Ausgaben an Tempo verliert, da sie, statt auf ein explosives Finale zuzusteuern, den Status Quo für die folgenden Abenteuer hinbiegen muss. In der Comicmedizin nennen wir diese Seuche auch „Originitis". Der Status Quo ,der dann erreicht wird, weckt aber auf jeden Fall das Interesse an weiteren Abenteuern.

Das Paperback selbst wird durch das massive Bonusmaterial (ein Essay über die Entstehungsgeschichte der Serie, eine Kopie des ARGs, das die Serie einführte, Nachdrucke mit den jeweils ersten Auftritten der Figuren in den alten Atlas-Comics und ein Nachdruck von What if...? #9 von Roy Thomas aus dem Jahre 1978, in dem bereits mit dem Konzept der Agents of Atlas gespielt wurde) sehr schön abgerundet und bietet ein überzeugendes Preis-Leistungs-Verhältnis. Marvel scheint von diesem Konzept überzeugt genug zu sein, um der Serie trotz schwacher Verkaufszahl immer wieder eine neue Chance zu geben. Und das solltet ihr, geneigte Leser, ebenfalls tun.

Agents of Atlas
Marvel Comics, 2009
Paperback; 256 Seiten, farbig
Preis: 24,99 US-Dollar

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Tags: Superhelden, Marvel

Nach der "Secret Invasion" ist bei den Ruhmreichen Rächern Zeit für einen Neuanfang: Eine komplett neu formierte Gruppe will den von Norman Osborn für seine zwielichtige Rächertruppe missbrauchten Teamnamen wieder reinwaschen. Statt der ‚Big Guns’ bieten die neuen Rächer jedoch nur ein paar Helden aus der zweiten bis dritten Reihe auf, angeführt vom blässlichen Ex-Yellowjacket Hank Pym, der nun als männliche Wasp(!) die Nachfolge seiner getöteten Ehefrau antritt. Will man sowas wirklich lesen? - Aber auf jeden Fall! Der Autor heißt nämlich Dan Slott und hat vor allem mit der viel gelobten Serie Sensational She-Hulk bewiesen, dass er eine gelungene Mischung aus Comic-Nerd und talentiertem Erzähler darstellt. Eine Art verbesserter Kurt Busiek-Klon minus dessen manchmal überhand nehmenden Hang zu Betulichkeit. Wie kaum ein Zweiter beherrscht Slott das Kunststück, aus der reichhaltigen Marvelhistorie zu schöpfen und damit Old-School-Fans zum wohligen Lächeln zu animieren, gleichzeitig jedoch frische, zugängliche Comics zu schreiben, die mit ihrem hohen Tempo und gekonntem Story-Hakenschlag auch jedem Neuleser gefallen dürften. Ähnlich gefällig sind die Zeichnungen von Serienkünstler Koi Pham, die mal an Olivier Coipel, mal an Jim Cheung erinnern, insgesamt zwar noch nicht hundertprozentig ausgereift, aber auf dem besten Weg dorthin sind. Auch nicht übel, aber gewöhnungsbedürftig, ist der düster-expressionistische Stil von Gastzeichner Stephen Segovia.

Das größte Plus von Slotts Rächern ist übrigens gerade die oben erwähnte ungewöhnliche Teamzusammensetzung. Statt den leichten Weg zu gehen und wie Brian M. Bendis in Die Neuen Rächer auf überstrapazierte Ikonen wie Wolverine und Spider-Man zu setzen, hat Slott mit US Agent, Hercules, Quicksilver, Jungrächerin Stature, der Teenversion von Vision, Roboterdame Jocasta und Nachwuchsgenie Amadeus Cho (sowie Rächer-Butler Jarvis in einer größeren Rolle) eine Konstellation geschaffen, die wegen ihrer Obskurität an sich schon spannend ist und durch gekonnte Charakterisierungen und Dialoge gehörig Spaß macht. Die große Offenbarung des Comics ist jedoch Hank Pym, der nach seiner Rückkehr aus der Skrull-Gefangenschaft mit arschcoolem Kostüm und neu entdecktem Geltungsbedürfnis endlich einmal als interessante Figur rüberkommt. Mehr davon - sofort!

Die Ruhmreichen Rächer 6
Panini Comics, April 2010
156 Seiten, farbig, Softcover
Preis: 16,95 Euro

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Tags: Superhelden, Panini, Marvel, Die Rächer, Dan Slott

Paralleluniversen sind ein heiß geliebtes Szenario in Superheldencomics, wie auch allgemein im fantastischen Genre. Zu oft artet deren Einbezug aber in allzu generischen und fantasielosen "Helden und Schurken vertauschen die Rollen"-Geschichten aus, die nicht viel mit den Figuren und somit dem Leser anstellen. Der Ansatz in der Miniserie Fantastic Four: Dark Reign ist anders: Hier begibt sich die dehnbare Wissenschaftskoryphäe Reed Richards mittels seiner neu entwickelten "Brücke" gezielt auf eine Reise durch eine Vielzahl von Parallelwelten. Sein Ziel: herausfinden, wie und ob die beiden letzten großen Krisen im Marveluniversum, der Civil War und die Secret Invasion, zu verhindern gewesen wären und welche Rolle er dabei inne gehabt hätte.
Im zweiten Handlungsstrang der Geschichte wird der Rest des Teams durch eine unliebsame Fehlfunktion der Realitätenbrücke durch zunehmend abstrusere Szenarien gejagt. Das sorgt für Action und ein paar tolle Bilder, aber damit ist auch schon alles über diesen Teil gesagt. Was das mit Dark Reign zu tun hat? Nun, im dritten Handlungsstrang geht es um Norman Osborn, den neuen starken Mann im Marveluniversum, der mit einem Trupp H.A.M.M.E.R.-Agenten das Baxter Building heimsucht, um die Fantastischen Vier, die nicht mehr Teil der staatlich registrierten Heldeninitiative sind, aufzulösen. Statt des Teams sieht er sich aber nur den Richards-Sprösslingen Franklin und Valeria gegenüber, die auf kindlich-kreative Weise Widerstand leisten und so zu den heimlichen Helden des Comics werden.
Das Ende wartet wiederum mit einer interessanten Entwicklung auf, welche die Spannung für kommende FF-Ausgaben schürt - ist Autor Jonathan Hickman doch Mark Millars Nachfolger als Stammautor der Hauptserie. Leider nicht zusammen mit Zeichner Sean Chen, der hier mit überdurchschnittlich guter Arbeit überzeugt. Fazit: Feiner, fantasievoller Superheldencomic. Kaufen!

Fantastic Four 4 - Dark Reign
Panini Comics, Januar 2010
124 Seiten, Farbe, Softcover
14,95 Euro

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Tags: Superhelden, Panini, Marvel, Jonathan Hickman, Fantastic Four

Ich bin geheilt! Ich habe soeben mein letztes amerikanisches Comicheft, das ich beim Comicladen meines Vertrauens im Abo hatte, gelesen. Die Lektüre der endlich abgeschlossenen Miniserie Rapture hat mich dazu gebracht, auch keine weiteren amerikanischen Heftchen mehr zu bestellen, geschweige denn zu kaufen. Was auf den ersten Blick nach einem guten Deal aussah, verwandelte sich in nur sechs Ausgaben zu einem postapokalyptischen Fiasko.

Autorin Taki Soma und Zeichner Michael Avon Oeming (Powers) schienen etwas falsch verstanden zu haben: Sie sollten  von einer Katastrophe erzählen und nicht die Erzählung zur Katastrophe machen: Dass die Superhelden die Erde verlassen und deshalb Chaos ausbricht, geht in Ordnung. Dass die Liebe zweier Teenager zu Bruch geht, ist auch okay. Doch was diese beiden Ereignisse jetzt zwingend miteinander verbindet, bleibt das Geheimnis des mysteriösen Superhelden, der die Protagonistin mit einem magischen Speer ausstattet und sie auf die Reise schickt. Eine bedingt epische Reise, die sowohl die Welt als auch die Figuren, die darin leben, komplett vernachlässigt. Hinzu kommt dann noch eine unmotivierte Parallelhandlung mit Kannibalen. Doch auch die Menschenfresser retten die Geschichte nicht. Während die erste Ausgabe noch durch ein paar grafische Gimmicks, wie die Verwendung von Zeitungsausschnitten, Bleistiftskizzen und Wasserfarben, die fehlende Handlung überdeckt, so fällt der Autorin in den folgenden fünf Heften scheinbar gar nichts Kreatives ein. Auch Dark Horse selbst war sich bei dem Projekt scheinbar nicht so sicher und stellte Oemings krudem Cartoonstil gleich eine ganze Riege an alternativen Covern zur Seite. Ich weiß jetzt auf jeden Fall, dass ich in Zukunft nicht mehr geduldig auf die nächste Comiclieferung aus Amerika warten muss.

Rapture 1-6
Dark Horse, Mai 2009 - Januar 2010
je 24 Seiten, Comicheft
Preis: je 2,99 US-Dollar

 

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Tags: Superhelden, Oeming, Dark Horse

Im Marvel-Universum ist gerade alles irgendwie düster geworden, was daran liegt, dass das sogenannte „Dark Reign“ das Cover diverser Titel flankiert. Dark Reign ist aber kein großes Event, wie sie sich bei Marvel die Klinke in die Hand geben (Civil War, Secret Invasion etc.), sondern soll angeblich nur den neuen Status quo beschreiben. Ob man beides so klar voneinander trennen kann, darf dann aber doch bezweifelt werden. Eine im Zuge der jüngsten Ereignisse neu gestarte Reihe ist Dark Avengers, in welcher Norman Osborn, der frühere Green Goblin, seine poltische und militärische Macht in Form einer dunklen Version des Rächerteams auslebt.

Autor Brian Bendis inszeniert das recht clever, indem er Osborn seine neuen Rächer selbst anwerben lässt und zu Beginn erstmal viel Wert auf Dialogszenen gelegt wird, um die Auswahl Osborns nachvollziehen zu können. Heraus kommt eine zwielichtige Truppe, die für die Öffentlichkeit medienwirksam umgestaltet und verpackt wird. Mike Deodato jr. saß für die ersten vier im deutschen Paperback enthaltenen Hefte am Zeichenstift und fährt im gleichen, düsteren Fahrwasser wie Bendis mit dieser kurzweiligen Serie. Wenn sie dieses Level halten kann, dann bin ich auf die weiteren Entwicklungen rund um Dark Reign jedenfallsschon gespannt.

Dark Avengers 1: Dark Reign
Panini, November 2009
116 Seiten, farbig, Softcover
Preis: 12,95 Euro

 

 

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Tags: Superhelden, Panini, Marvel, Brian Michael Bendis

Wenn sich klassische Superhelden-Stories auf dem deutschen Markt überhaupt noch als rentabel erweisen sollen, dann hat man mit Material aus dem Umfeld von Batman die vielleicht besten Karten. Deswegen legt Panini jetzt auch einen Sammelband mit Batman-Geschichten vor, die auf fast 200 Seiten, ganz unbescheiden, als „Die besten Storys aller Zeiten“ gelten sollen. Nun, das sind sie natürlich nicht, um der Sache gleich mal den Wind aus den Segeln zu nehmen.

Denn die Idee hinter diesem Band ist nicht die eines „Best-of“ im Sinne von „Wir veröffentlichen zum x-ten mal die klassiker Killing Joke, Year One oder Dark Knight Returns“. Vielmehr bemühte man sich, einen Querschnitt durch die Jahrzehnte der Bat-Historie zu präsentieren. Das ist sicherlich eindrucksvoll gelungen, von der naiv-kindlichen Erzählung über Catwomans Identität aus den 30er Jahren bis hin zur realistischen und emotionalen Beleuchtung von Bruce Waynes Privatleben aus dem Jahre 2002 bietet sich ein breites Spektrum. Und auch von Künstlerseite kann der Band mit etlichen großen Namen aufwarten, darunter z.B. Bob Kane, Jim Aparo, Frank Miller, Alan Davis oder Mark Millar. Haupmotiv für diese Zusammenstellung schien es zu sein, zeitlose Einzelepisoden zu versammeln, die eben bislang nicht die ganz hohe Aufmerksamkeit genießen durften. Spektakuläre Events oder die ganz großen Klassiker darf man beim Kauf sicher nicht erwarten, dafür aber 13 insgesamt überdurchschnittliche Batman-Storys. Ein Muss für alle Fans den Dunklen Ritters also, für alle anderen nur bedingt lohnenswert.

Batman: Die besten Storys aller Zeiten 1
Panini, Oktober 2009
196 Seiten, farbig, SC
Preis: 19,95 Euro

 

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Tags: Superhelden, Panini, DC, Batman

Mitchell Hundred ist kein gewöhnlicher Mann, seit einem Unfall kann er mit Maschinen und technischen Gerätschaften kommunizieren. Und ach ja, er ist ebenfalls Bürgermeister von New York. Für dieses Amt gab er seine frühere Superheldenidentität als „The Great Machine“ auf. Brian K. Vaughan und Tony Harris lassen ihre Serie Ex Machina demnach gekonnt zwischen der politischen Tätigkeit und der übernatürlichen Fähigkeit der Hauptfigur kreisen. Das klappt erstaunlich gut, auch weil Vaughan viel mit Rückblicken arbeitet und reale Ereignisse in das Comicgeschehen einbaut. So findet man auch in Ex Machina die Anschläge des 11. September oder wie jetzt im sechsten deutschen Band den Blackout (Stromausfall) 2003 in den USA. Allerdings tritt dies für den Leser erst mal in den Hintergrund, denn ein mysteriöser Fremder tritt auf den Plan und scheint mehr über die Herkunft von Mitchell Hundreds Kräften zu wissen. Aber auch diese brisante Entwicklung kann nicht über die Tatsache hinwegtäuschen, dass dieser Band der bislang vielleicht enttäuschendste ist. Doch was will das schon heißen - bei einer Serie, die sich seit Beginn auf sehr hohem Niveau bewegt, ist auch „Blackout“ noch ein ganzes Stück empfehlenswerter als viele andere Reihen.

Ex Machina 6: Blackout
Panini, Juli 2009
100 Seiten, farbig, SC
Preis: 14,95 Euro

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Tags: Wildstorm, Vaughan, Superhelden, Panini

Langsam steuert die "Secret Invasion" der Skrulls auf der Erde dem Höhepunkt zu, und während sich die Marvel-Heroen mit den außeriridischen Gestaltwandlern, welche die Superheldengemeinschaft in einer perfiden Geheimaktion infiltriert haben, herumschlagen, gibt es auch unter den Skrull-Agenten interessante Entwicklungen.
Wer die Rächer in diesem Band erwartet, wird enttäuscht sein. Die vier hier gesammelten Geschichten sind eher eine Ergänzung zur Haupthandlung, die sich in der "Secret Invasion"-Miniserie abspielt. Es wird enthüllt, wie Elektra durch einen Skrull ersetzt wurde, wie der untergetauchte Nick Fury mit einem Team von NachwuchsheldInnen namens "Secret Warriors" Guerilla-Krieg gegen die Invasoren führt und was für unerwartete Probleme die Doppelgänger von Hank Pym und dem Kree-Krieger Mar-Vell für ihre Genossen darstellen. Die Helden-Kopien verdanken ihre Perfektion nämlich dem Umstand, dass ihre DNA jeweils mit der des zu verkörpernden Helden verschmolzen wurde. Was dabei von den Skrull-Wissenschaftlern nicht eingeplant wurde, ist, dass die Kopien somit auch die Persönlichkeit der jeweiligen Person entwickeln.
Das alles ist kurzweilig und ansprechend erzählt – solide Brian-Michael-Bendis-Szenarien plus durchweg gute (zuweilen vielleicht etwas unebene) grafische Umsetzung durch Khoi Pham (drei Geschichten) und Stefano Caselli (eine Story) – aber für jemanden, der "Secret Invasion" ansonsten nicht verfolgt hat, ziemlich verwirrend und zusammenhangslos. Für spontane Einzellektüre ist das Ganze also hochgradig ungeeignet, für Leser des Invasions-Crossovers jedoch durchaus spannend und aufschlussreich.

Die Ruhmreichen Rächer 5: Secret Invasion
Marvel Deutschland/Panini Comics, September 2009
100 Seiten, Softcover
Preis: 12,95 Euro

 

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Tags: Superhelden, Secret Invasion, Panini, Marvel, Brian Michael Bendis